STEM OPT（科学、技术、工程和数学学科的毕业生选择性实习延期）为国际学生提供了延长在美工作的机会。拿到工卡（EAD卡）之前，申请人需要做好充分的准备，以确保顺利过渡到合法工作的身份。

了解STEM OPT申请的基本时间线

提交申请的不错时机

STEM OPT申请必须在当前OPT有效期内提交，并且需在计划的开始日期前不超过90天递交申请。提交得过早或过晚都可能导致申请被拒，影响后续工作安排。

USCIS处理时间

从递交I-765申请表到收到工卡通常需要90天左右。申请人应预留充足时间，并经过USCIS在线工具实时追踪申请状态，确保当收到通知能够迅速行动。

提前准备必要文件和信息

更新I-20表格

在申请STEM OPT延期前，申请人需向学校的国际学生办公室（DSO）申请更新的I-20表格，其中应注明STEM OPT的推荐信息。申请人需仔细核对I-20上的信息，以确保其准确无误。

准备I-765表格

I-765表格是STEM OPT延期申请的核心文件。

确保所有信息与护照、I-20等文件一致。

核对邮寄地址，确保能够及时收到工卡。

提供最新的护照照片，符合移民局的规格要求。

雇主合规性文件

STEM OPT要求雇主参与工作培训计划，并填写I-983表格。申请人在提交I-765之前，应确保I-983表格已完成，并由雇主和学校审核经过。

财务和保险的提前规划

确保经济来源

在工卡获批前，申请人无法开始合法工作。期间的生活开销需提前规划，可以经过存款、奖学金或家庭支持确保过渡期的财务稳定。

健康保险的延续

许多申请人在校期间享有学生健康保险，但毕业后可能需要自己购买。申请人应提前联系保险公司，确保在等待工卡期间有充足的健康保障。

把握合法身份的核心要点

遵守申请期间的身份要求

在工卡批准前，申请人需保持合法的F-1身份。

确保全职雇佣关系（至少每周20小时），即使尚未开始工作。

避免超过90天的失业期，包含在等待工卡的阶段。

提前规划出入境

在等待工卡期间出境可能会导致身份复杂化。

更新后的I-20表格。

I-765申请收据。

有效F-1签证和护照。

如何提高工卡申请成功率

确保信息一致性

申请材料中的信息必须与移民局和学校记录一致。特别是姓名拼写、出生日期和地址等关键信息，当出现错误，可能延误审批。

定期与学校沟通

申请过程中，学校的国际学生办公室扮演重要角色。申请人应主动与DSO保持联系，及时更新申请状态并获取专业建议。

避免常见错误

确保支付正确的申请费，并附上正确的付款方式。

确保邮寄的材料完整，包含护照照片、I-20表格副本和I-765表格。

使用可靠的邮寄服务，确保递交的材料可追踪并确认送达。

工卡获批前的职业准备

确定就业目标

申请人可利用等待工卡的时间积极寻找适合的工作机会。

更新简历和求职信，突出STEM领域的相关技能。

利用LinkedIn和职业网站建立人脉。

准备面试技巧，以便在收到工卡后迅速开始工作。

了解雇主要求

部分雇主可能要求申请人提供工卡副本作为雇佣前提条件。申请人应提前与潜在雇主沟通，解释工卡的预计发放时间和法律要求。

应对延误或突发情况

申请加急处理

如果申请人在等待期间遇到紧急情况，可向USCIS申请加急处理，但需提供充分的理由和相关证明。

使用Cap-Gap政策

对于当前OPT即将到期但H-1B尚未开始的申请人，Cap-Gap政策可临时延续工作资格。申请人应与DSO确认是否符合此政策。

避免身份失效

如果工卡批准延迟，申请人应与DSO和移民局沟通，确保身份不受影响。例如，可以经过调整工作计划或申请延期维持合法身份。

在申请STEM OPT延期并等待工卡期间，提前做好计划与准备至关重要。从申请材料的准确性到职业目标的明确性，每一步都需要细致安排。尽管等待工卡可能令人焦虑，但经过遵循正确的步骤并充分利用这段时间，申请人可以为未来的职业发展奠定坚实基础。