美国作为移民国家，吸引着无数怀揣梦想的人们前来追寻新的生活与机会。而对许多移民来说，拿到美国绿卡只是实现梦想的第一步，最终的目标是获得美国公民身份。成为美国公民不仅意味着拥有完整的政治权利和义务，还能享受更加广泛的社会福利与出行便利。从拿到绿卡到申请入籍，美国的法律有哪些规定？这个过程需要花费多长时间？

美国绿卡持有者申请入籍的基本条件

成为美国公民的主要方式之一.经过归化（Naturalization），这要求申请人持有美国绿卡一段时间后提出申请。绿卡持有者是否有资格申请美国公民，主要取决于下面几个基本条件。

持卡时间要求

绿卡持有者在申请美国公民身份前，必须满足一定的持卡时间要求：

通常要求持有绿卡至少五年

对大多数申请者来说，从获得绿卡开始，他们需要持有绿卡至少五年，才可以申请归化成为美国公民。这五年期间，申请人必须在美国合法居住，并且满足一定的居住要求。

特殊情况下可以三年申请

如果绿卡持有者是经过与美国公民结婚获得的绿卡，并且与该公民维持婚姻关系，则可以在持有绿卡三年后申请入籍。这一特殊的三年条件仅适合用在经过婚姻关系获得绿卡的持卡人，而且需要证明婚姻是真实和持续的。

居住时间的具体要求

持卡时间并不意味着申请人可以在这期间频繁离开美国。在申请美国公民时，申请人还需满足“持续居住”和“实际居住”的要求。

持续居住

申请人必须在五年（或三年）持卡期内维持美国的主要居住地身份。这意味着在持有绿卡的五年内，申请人不得在美国境外连续停留超过六个月。如果申请人在美国境外连续停留超过六个月但不足一年，可能需要提供额外证据，证明他们没有放弃在美国居住的意图。

实际居住

申请人必须在申请入籍前的五年（或三年）内，至少在美国实际居住一半以上的时间，也就是至少30个月。如果申请人是经过婚姻关系三年入籍，则需要在三年内至少居住18个月。这意味着频繁的长时间离开美国可能会影响申请入籍的资格。

申请入籍的其他基本要求

除了持卡时间和居住要求之外，申请人还必须符合其他几个基本条件才可以申请美国公民身份。

良好的个人品行

美国政府要求申请人具有“良好的个人品行”，这通常意味着申请人在过去五年内（或三年，视具体情况而定）没有重大犯罪记录。任何涉及欺诈、暴力、毒品等犯罪行为都可能导致申请被拒绝。未按时缴纳税款、对移民局做出虚假陈述等行为也可能影响个人品行评估。

英语语言能力和公民知识测试

申请人还需要证明自己具备基本的英语听、说、读、写能力。这一要求经过英语测试来评估。申请人还需经过美国公民知识测试，这部分内容涵盖美国的历史、政府结构、基本权利与义务等。这一测试的目的是确保申请人了解成为美国公民后所需承担的责任和义务。

但是，某些情况下，如果申请人年纪较大且在美居住时间较长，可以申请免除语言测试的要求。例如，65岁以上且在美国生活超过20年的绿卡持有者可以使用母语参加公民知识测试。

忠诚宣誓

在经过所有审核后，申请人必须参加入籍仪式并进行忠诚宣誓。这是成为美国公民的最后一步，经过宣誓，申请人承诺忠于美国，愿意承担作为公民的所有责任，包含必要时为国家服务。

绿卡到入籍的时间表

从获得绿卡到申请美国公民，整个过程通常遵循下面时间表：

第一年至第三/第五年

居住与持卡

在获得绿卡后的最初几年，申请人需要确保自己在美国持续居住，并且不要频繁离开美国。对大多数持卡人来说，这一阶段持续五年，而对与美国公民结婚的持卡人来说，这一阶段为三年。在此期间，申请人应保持良好的个人行为，确保没有任何犯罪记录，并且按时缴纳所有税款。

第三/第五年

资格确认与准备申请

持有绿卡达到要求年限后，申请人需要确认自己是否符合所有的入籍条件。此时，申请人可以开始准备申请材料，包含无犯罪记录证明、税务记录、居住证明等。建议申请人在提交申请之前与移民律师或移民顾问确认所有文件的完整性和准确性，以避免因材料问题导致的延误。

申请提交（N-400表格）

提交N-400表格

在确认符合所有条件后，申请人可以提交N-400表格（入籍申请表）。申请人需在线或经过邮寄方式提交此表格，并支付相应的申请费。提交申请后，移民局会给申请人发送收件通知，这通常需要几周时间。

指纹采集与背景调查

指纹采集通知

在提交N-400表格后，申请人会收到指纹采集的通知，并需要前往指定地点进行指纹采集。指纹采集用于进行背景调查，确认申请人没有犯罪记录或其他影响入籍的行为。这一过程通常需要1到2个月。

面试和测试

移民面试与语言、公民知识测试

经过指纹采集后，申请人会被安排参加面试和测试，通常在申请提交后的6到12个月内进行。面试时，移民官会对申请人进行英语测试和公民知识测试，并核实申请人是否符合所有入籍条件。面试是入籍过程中的一个关键步骤，申请人应提前准备好相关的公民知识和语言能力，以提高经过的几率。

申请结果与补件

申请结果通知

在面试后，移民局通常会在几周至几个月内通知申请结果。如果申请被批准，申请人会收到入籍仪式的通知。如果需要补件或进一步审查，申请人可能会收到补件通知，需尽快按照要求提交补充材料。

入籍宣誓仪式

宣誓成为美国公民

在申请被批准后，申请人将被安排参加入籍仪式并进行忠诚宣誓。这一仪式标志着申请人正式成为美国公民，通常在面试经过后的几周内进行。宣誓后，申请人将获得美国公民证书，可以申请美国护照，享有美国公民的全部权利和义务。

如何优化入籍申请过程

虽然从绿卡到入籍的时间表相对固定，但申请人仍然可以经过下面方式来优化申请过程，提高效率：

提前准备材料

从申请绿卡开始，申请人就应着手准备入籍所需的各种材料，例如保留所有的税单、无犯罪记录证明、居住证明等。这些材料在申请入籍时都会用到，提前准备可以减少等待时间，确保提交申请时材料齐全。

避免长期离开美国

为了满足持续居住和实际居住的要求，申请人应避免长期离开美国。尤其是连续超过六个月的离境可能导致持卡状态被质疑，甚至影响未来的入籍资格。如果必须离开美国，建议与移民律师沟通，了解如何确保不会影响绿卡和未来的入籍申请。

提高英语水平与公民知识

语言能力和公民知识是入籍过程中的重要部分，提前提高英语水平并深入学习美国的历史、政治等基础知识，可以增加面试成功的机会。移民局的网站和社区组织提供了丰富的学习资源，申请人可以利用这些资源进行准备。

寻求专业帮助

入籍过程涉及多个步骤和大量材料的准备，任何错误都可能导致申请被延误或拒绝。专业的移民律师或移民顾问可以帮助申请人较好地理解所有要求，确保材料的准确性，并在申请过程中提供指导，减少不必要的时间损失。

从获得美国绿卡到成为公民是一个需要时间和耐心的过程。通常情况下，绿卡持有者需要等待五年，符合居住要求、语言能力和良好品行的条件后，方可申请入籍。而经过婚姻获得绿卡的申请人，三年后便可以申请成为美国公民。入籍过程的每一步都至关重要，申请人需确保自己在此期间保持良好的记录，满足所有的居住和法律要求。